Fuglar geta dreift sjúkdómum til manna og annarra dýra á nokkra mismunandi vegu:
Í gegnumsýktan skítogseyti í öndunarfærum- Salmonella, klamydía, dulkóðun og margar aðrar bakteríur, sveppir og sníkjudýr geta fallið í skít og slím. Sýking í mönnum á sér stað þegar þessum efnum er andað að sér eða tekið inn.
Í gegnumsýkt ryk, jarðvegur og vatn- Sýklar í fuglaskít geta mengað jarðveg, mat eða vatnsból. Þetta gerist þegar skítur safnast fyrir á svæði eða þegar sýktir fuglar losa sig á meðan þeir fljúga yfir þessi efni.
Í gegnum mítla og maur- Titill og mítlar geta borið með sér ýmsa sýkla eftir að hafa nærst á sýktum fugli. Þessir sníkjudýr geta síðan bitið og smitað menn og aðra hýsils.
Með beinu sambandi- Sumir sjúkdómar geta breiðst út með beinni snertingu við sýkta fugla. Til dæmis getur líkamleg meðhöndlun sjúkra fugla borið með sér heilablóðfall eða fuglaflensu.
Í gegnumóviðeigandi meðhöndlun matvæla- Salmonella og aðrar bakteríur geta mengað alifuglakjöt og egg ef sýktur saur kemst í snertingu við vinnslu. Rétt eldamennska drepur þessa sýkla.
Í gegnum farfugla- Fuglar sem flytjast langar vegalengdir geta borið sjúkdóma til nýrra svæða meðfram farleiðum sínum. Vestur-Nílarveiran dreifðist til dæmis eftir norður-amerískum fuglagönguleiðum.
Rétt hreinlæti, eldun matar vandlega, forðast snertingu við veika fugla og tilkynning um dauða fugla eru nokkrar leiðir til að draga úr smithættu. Vöktun farfuglastofna hjálpar einnig að fylgjast með útbreiðslu sjúkdóma.
